Això és, de fet, el que marca la diferència entre els EWI i els seus cosins acústics.
El so que produeix un EWI són en realitat notes pregravades que s'emmagatzemen i es controlen a través del mòdul de so.
El mòdul de so és on passa la major part de la màgia.
El que comunament ens referim com a EWI és, per utilitzar el terme tècnic, només el controlador. Controla els sons en un mòdul de so compatible, que és un dispositiu autònom que has de connectar de manera independent.
L'EWI s'ha de veure com dues parts, el controlador i el mòdul de so, amb el controlador que serveix com a interfície d'usuari.
Sí, bàsicament és només un controlador que produeix so de la mateixa manera que ho fa un controlador MIDI típic.
Però el seu disseny i interfície permeten un major nivell d'expressió i se sent molt més natural per als instrumentistes de vent. Un EWI emula els instruments de vent molt millor que qualsevol altre controlador.
Tanmateix, hi ha alguns EWI on els dos es combinen en un instrument compacte. Es tracta de controladors EWI amb mòduls de so integrats.